尼德普饰演的华森和其小女儿来到洛杉矶参加前期的葬礼,刚下车还没出站,便被两个自称是警察的一男一女强行带走,并绑架了他的女儿,威胁他说必须在下午一点半之前杀掉一个人,否则他女儿将会没命。 随后,华森发现那个男人一直在他不远处盯着他。身为会计的华森一直本本分分,哪里敢杀人,战战兢兢的他于是想办法想人求助。 先是在去刺杀目的地的出租车上尝试向司机寻求帮助,他将情况写在名片背后连同车费一起给司机,然而司机因匆忙接客,只看到了正面便将之丢弃。 当到达目的地时,华森发现自己要刺杀的人竟然是州长,而那个男人给他的纸张就是州长的行程表。他更加紧张害怕了。 于是借着和州长乘坐电梯之际向她说明实情,然而那个梦魇般的男人再次出现在电梯里,华森只能假装是帮女儿要州长的签名。 随后,华森还尝试了很多其他办法:他借上厕所之际欲打电话,然而男人冲进厕所把电话线拔了;他借擦皮鞋之际,向服务人员求助,然而擦鞋人却将之当作玩笑;他甚至找到了绑架女儿的那辆车,拿着枪指着那个女人放了他女儿,然而却因为担心女儿被反威胁而失败…… 无可奈何的华森只能撞着胆子进入州长演讲的会场,没想到会场的安检和安保人员都是这场刺杀的同盟,而那个威胁他杀州长的男人竟然是州长的部下。 华森意识到事情的严重性,他知道已经很难找到可以信任的人。于是在会场上随机威胁带走了一名女性,告诉她相关情况,并且自己已经走投无路了,而这名女子恰好是州长的助理,便带他去见州长丈夫。 令华森绝望的是,州长丈夫竟然和刺杀人员是一伙的,那个一直跟踪自己的男人再次出现在了自己面前,而州长助理也被灭口惨死。 为了救女儿华森似乎已经别无选择,千钧一发之际,那个先前帮他擦鞋的退伍军人帮助他得到了一个见州长的机会。华森进入州长房间,说明了女儿被绑架,自己被威胁要刺杀她的实情,并建议州长取消这次演讲以避免惨剧的发生。 开始,州长并不相信华森的说辞。之后当州长试探性的取消演讲,丈夫便奋力制止,并谎称州长最亲密的助理已经被外派出差时,州长便意识到了这一切都是真的,然而她已经身不由己,必须出席这场致命的演讲。 演讲现场上,上演了一场惨烈的枪战,华森将子弹射向了在远处盯着自己的男人,混乱中子弹射向州长,幸好被其穿防弹衣的贴身护卫挡下。 时间的指针已经指向一点半,车中看押华森女儿的女子准备执行命令射杀女孩。千钧一发之际,擦写的退伍军人出现拖住了女子的行动,而华森经过一番殊死搏斗,终于来到了女儿面前,并连同这个善良的退伍军人一起化解了危机。 整个影片并没有太大的套路,围绕着父亲救女的故事展开,情节紧凑,让人替这位身不由己的父亲而担忧。 其实刺杀州长的缘由,是因为新上任的州长将长期处于剑拔弩张状态的共和党和民主党联合在了一起,而这侵犯了某些高层和权贵的利益。 当他们在车站看到华森为了保护女儿而整治黑人滑板男后,便知道这个外地来的人是最好的刺杀人选,因为父女之间的羁绊就是最好的利用工具。 而身为一个会计的华森,他是弱小的。但身为一个父亲,他是无比强大的。于是他奋不顾身,完成了一个普通市民到一个“职业杀手”的转变。